La première école vétérinaire mondiale fut créée en France, à Lyon, en 1761, suivie de peu par celle d’Alfort créée en 1764. Le succès de la mise en place de la première institution de formation vétérinaire en France s’est traduit par l’établissement lui-même de la profession vétérinaire. L’année 2011 marquera le 250ème anniversaire de la formation et de la profession vétérinaires. Les institutions vétérinaires nationales et internationales célébreront la naissance de la profession vétérinaire. A cet effet, elles s’attacheront à sensibiliser le public sur l’importance de leur profession, tout en rappelant aux leaders d’opinion et aux décideurs politiques du monde entier que les vétérinaires sont au service de l’humanité depuis 250 ans. Il convient en effet de souligner que les vétérinaires jouent un rôle essentiel dans les domaines de la santé humaine et animale, la qualité des denrée et l’hygiène alimentaire, la sécurité alimentaire, l’éthologie et la psychologie, la recherche biomédicale, la conservation de la faune sauvage, l’écologie et la protection de l’environnement et de la biodiversité. En effectuant la prévention, la détection et le contrôle des maladies animales (transfrontalières) à la source animale – qui est un bien public mondial -, les vétérinaires contribuent à la réalisation des Objectifs du Millénaire pour le développement. En 2011, l’Organisation des Nations Unies pour l’Alimentation et l’Agriculture (FAO) commémorera non seulement l’Année Vétérinaire Mondiale mais procèdera également, conjointement avec l’Organisation Mondiale de la Santé Animale (OIE), à la déclaration officielle d’éradication de la peste bovine : la première maladie animale jamais éradiquée de la planète. Nous, les vétérinaires de la Division de la Production et de la Santé Animales et des autres Départements et bureaux régionaux de la FAO, invitons le monde entier à se joindre à nous pour célébrer la profession vétérinaire qui a œuvré à l’amélioration de la santé animale et humaine pendant un quart de millénaire.

Sa présentation a été accueillie avec enthousiasme et la fédération asiatique a, le jour même, pris formellement la décision de rejoindre Vet 2011 comme membre associé et demandé à toutes les organisations qui lui sont affiliées de faire de 2011 l'année mondiale vétérinaire en réalisant des évènements accrédités Vet 2011. Ainsi Vet 2011 compte maintenant parmi ses membres l'association mondiale, les associations continentales ou régionales des vétérinaires d'Amérique, de l'Europe, de l'Afrique de l'Australie et de l'Asie.

Le Professeur Jean-François CHARY, président du Comité d'animation et de coordination, s'est rendu, du 12 au 14 octobre 2009 à la conférence que l'OIE a organisée sur le thème "Un enseignement vétérinaire qui bouge pour un monde plus sûr". A cette occasion, il a pu informer les participants à cette manifestation de l'avancement de Vet 2011 et de sa vocation de promotion de la profession vétérinaire sous tous ces aspects dans le monde entier. C'est dans ce contexte qu'il a rencontré de Docteur Benedito FORTES DE ARRUDA, actuel président de l'association panaméricaine de sciences vétérinaires (PANVET), qui regroupe les associations vétérinaires des états d'Amérique Centrale et du Sud. Le Docteur Benedito FORTES DE ARRUDA a été immédiatement convaincu de l'intérêt du projet et a donné son accord pour que PANVET rejoigne le groupe des membres associés de Vet 2011.

Le Professeur Jean-François CHARY et son collègue Patrick BENARD, respectivement président et membre du Comité d'animation et de coordination, se sont rendus le lundi 8 septembre au siège de la FVE à Bruxelles pour présenter le projet Vet 2011 aux membres du Bureau qui siégeaient ce jour là. Rappelons que la FVE regroupe les institutions vétérinaire de 35 pays du continent européen. Comme il l'avait fait à Chicago pour l'AVMA, l'ancien directeur de l'École de Lyon, après avoir brièvement rappelé l'historique de la naissance de notre profession, a expliqué le concept de l'Année mondiale vétérinaire, puis a proposé que la FVE devienne le deuxième membre associé de Vet 2011 et que son représentant siège au Conseil de direction du Comité Vet 2011. Après un court débat, le président, notre confrère autrichien Walter WINDING, a procédé à un vote qui a recueilli l'unanimité des avis favorables. Les représentants des États-Unis et de l'Europe participeront désormais à l'instance dirigeante du Comité. Notons que deux associations françaises ont déjà donné leur accord de principe pour rejoindre le "club" des membres associés. Il s'agit de l'Association Française des Vétérinaires pour Animaux de Compagnie et de l'Association des Anciens élèves et Amis de l'École Nationale Vétérinaire de Lyon qui officialiseront leur participation dès que la décision aura été ratifiée par leur prochain Conseil d'administration.

Le Professeur Jean-François CHARY, président du Comité d'animation et de coordination, avait rencontré trois des principaux responsables de l'Association à Paris lors d'un séminaire qui s'était déroulé à Paris au siège de l'OIE du 2 au 4 avril dernier. Il leur avait présenté le projet Vet 2011. A priori séduits, les dirigeants de la plus grande fédération nationale vétérinaire du monde ont donc invité leur confrère français à venir au siège de leur association, près de Chicago, pour faire le 6 juin une présentation devant leur Conseil d'administration. Après avoir brièvement rappelé l'historique de la naissance de notre profession, l'ancien directeur de l'École de Lyon a expliqué le concept de l'Année mondiale vétérinaire, puis a proposé que l'AVMA devienne le premier membre associé de Vet 2011. Il a enfin demandé à l'AVMA de prendre l'initiative de rassembler toutes les institutions vétérinaires des États-Unis pour créer un Comité US Vet 2011. Un débat à ce sujet devait normalement être porté à l'ordre du jour du la réunion suivante, début juillet. Cependant, le soir-même, le président Gregory HAMMER et le délégué général, Ron DEHAVEN, annonçait au Professeur CHARY que son exposé les avaient suffisamment convaincus pour que le Conseil d'administration ait tenu à délibérer immédiatement. Un accord unanime a été donné aux propositions faites. Un représentant de l'AVMA siègera donc au prochain Conseil de direction de Vet 2011 et les États-Unis seront bientôt dotés d'un Comité national Vet 2011.